La crisis de natalidad en Chile sigue en aumento, y Andacollo no es la excepción. Esta comuna de la Región de Coquimbo se encuentra entre las diez comunas del país donde más ha disminuido la natalidad entre 2011 y 2021, con una baja de 9 nacimientos por cada mil habitantes.

El fenómeno de la baja natalidad es una realidad palpable en todo el país. Según las estadísticas del Registro Civil, en 2021 la tasa de natalidad a nivel nacional era de nueve nacimientos por cada mil habitantes, comparado con los 14,3 nacimientos por cada mil habitantes registrados diez años antes. Este descenso promedio de 5,3 nacimientos menos por cada mil habitantes no se distribuyó uniformemente a lo largo del territorio nacional, y algunas comunas como Andacollo han experimentado una disminución más acentuada.

En el ámbito nacional, la natalidad ha sido objeto de estudios que reflejan una tendencia generalizada: la edad promedio de las mujeres al tener su primer hijo ha aumentado, y la proporción de madres adolescentes ha disminuido significativamente. Este cambio demográfico ha sido analizado por Alejandra Abufhele, profesora de la Escuela de Gobierno de la Universidad Adolfo Ibáñez, en su paper «Beyond early motherhood: Trends and determinants of late fertility in Chile». Según Abufhele, “la proporción de mujeres que tiene su primer hijo en edades adolescentes ha disminuido de manera súper importante, y la que ha aumentado es la proporción de madres que tiene su primer hijo después de los 30”, comentó la especialista a diario La Tercera.

Por su parte, el médico Fernando Zegers, de la Escuela de Medicina de la Universidad Diego Portales, también ha observado esta tendencia. En una entrevista con CNN Chile, Zegers destacó que “hace 20 años, la mayor parte de los nacimientos eran en mujeres de entre 20 y 24 años. Ahora nos estamos acercando a los 30 años para el primer hijo”.

Las causas de esta disminución son multifactoriales. Además de las políticas públicas contra el embarazo adolescente, que han mostrado resultados significativos (pasando de 53 nacimientos en adolescentes por cada mil en 2010 a 15,4 en la actualidad), factores socioeconómicos y culturales también juegan un rol importante. En el caso específico de Andacollo, la disminución de la natalidad también se vincula a su actividad productiva principal: la minería. Esta característica es compartida con otras comunas como Chañaral y Copiapó, que también figuran en el ranking de las comunas con mayor baja de natalidad.

Es relevante mencionar que en 2011, Andacollo tenía el mayor porcentaje de embarazo adolescente del país, con un 11,7%, según un reportaje de La Tercera. Esta cifra contrastaba fuertemente con la media nacional de ese entonces, que era del 0,78%. Las causas atribuidas a este alto porcentaje incluían la falta de actividades y el bajo nivel cultural de la comuna, de acuerdo a testimonios de especialistas.

En resumen, la baja de la natalidad en Andacollo refleja una tendencia nacional hacia la postergación de la maternidad y una disminución en los nacimientos adolescentes, influenciada por múltiples factores que van desde políticas públicas hasta cambios en la actividad productiva local.